‘In de klassieke Ploeg zijn de benen gestrekt en raken de voeten de grond. Je kunt het beeld voor ogen houden van een ploeg waarbij je tenen als het ware voren trekken in de aarde. De houding is te vergelijken met een zittende vooroverbuiging; een combinatie van heup- en rugbuiging, waar in de Ploeg ook nog een geforceerde buiging van de nek bij komt.

Een soepele rug en soepele heupen zijn een eerste vereiste voor deze houding, net als lange hamstrings en bilspieren. De Ploeg is een intensieve buiging van de wervelkolom, met name in het nekgebied. Het is daarom belangrijker om de schouderbladen en het nek- en borstdeel van de wervelkolom (de cervicale en thoracale wervels) in een goede stand te houden dan de tenen aan de vloer te krijgen. Dit betekent dat je je rug zo recht mogelijk moet maken. Probeer je uit alle macht je voeten aan de grond te krijgen, dan kan dat hoofdpijn veroorzaken of een gevoel van kortademigheid, doordat er te veel druk komt op de onderkant van het borstbeen of op de keel.

Je kunt verschillende dingen doen om jezelf niet te forceren in de houding. Leg bijvoorbeeld een in vieren gevouwen deken onder je schouders, zodat je nek en hoofd lager zijn dan je schouders. Of volg het advies van Geeta Iyengar, dochter van, op: ‘Bij te veel vetvorming op de buik of de dijen of in geval van hoofdpijn, migraine, ademproblemen, een hoge bloeddruk of als de zenuwen rust behoeven, moet de Ploeg geoefend worden met de benen rustend op een stoel, de armen gestrekt boven het hoofd en de ogen open. De dijen moeten helemaal over de stoel vallen.

Dit haalt de druk van het middenrif en het gevoel van lichtheid uit het hoofd.’ Na geduldig oefenen zullen je voeten vanzelf zakken en ga je de weldadige effecten van deze houding ervaren. Want de Ploeg wordt zelfs aangeraden bij hoofdpijn en vermoeidheid. De houding kalmeert het brein en de zenuwen, geeft verlichting bij opvliegers en problemen met de urinewegen en is herstellend bij menstruatieproblemen. Hoewel het beter is deze houding niet te doen tíjdens de menstruatie, en ook niet als je een hoge bloeddruk hebt of rugklachten.’

Is de Ploeg voor jou een gruwel of een genot?