Snel geïrriteerd? Zo helpt yoga bij innerlijke rust

Heb jij een vraag over yogafilosofie, asana’s of pranayama? Elke editie beantwoorden we vragen van onze lezers, met praktische tips en inspirerende inzichten. Dit keer: ‘Ik ben van mezelf nogal opvliegerig en snel geïrriteerd. Zijn er bepaalde yogaoefeningen die daarbij helpen?’ Yogadocent Trix van Hest weet raad.

Je vuurelement

Als je merkt dat je snel uit je slof schiet of fel reageert in discussies of bij tegenslag, kan dat duiden op een te actief vuurelement in je systeem. In de yogatraditie wordt dit gelinkt aan het Manipurachakra, gelegen rondom je navel. Dit chakra staat voor wilskracht en daadkracht, maar een overactief vuurchakra kan leiden tot boosheid, frustratie en een opgejaagd gevoel. Wanneer je “in vuur en vlam” staat, raakt het sympathisch zenuwstelsel geactiveerd: het deel dat zorgt voor actie, stress en vechten/vluchten. Dit is alsof je hard op het gaspedaal trapt. Yoga helpt juist om het gaspedaal los te laten en je rempedaal – het parasympathisch zenuwstelsel – te activeren.

Activeer je ontspanningszenuw: de nervus vagus

Een praktische manier om je systeem tot rust te brengen is het stimuleren van de nervus vagus, ook wel de ‘relaxzenuw’. Deze zenuw helpt om je hartslag en bloeddruk te verlagen en brengt je in een kalme staat. Zo kun je in spannende situaties rustiger blijven en minder fel reageren.

Oefening 1: Neuriën of de ‘Zoemende Bij’ (Bhramari Pranayama)

Deze ademtechniek activeert de nervus vagus via trillingen in je keelgebied.

1. Ga comfortabel zitten met een rechte rug.
2. Sluit je ogen en ontspan je gezicht.
3. Plaats je duimen op het kraakbeen tussen je oren en wangen.
4. Leg je wijsvingers zacht op je gesloten oogleden, en de rest van je vingers op je gezicht.
5. Adem diep in door je neus.
6. Bij de uitademing maak je een zachte ‘mmm’-klank, alsof je een bij nadoet.
7. Herhaal dit een paar keer rustig.

Tip: Maak je uitademing langer dan je inademing en adem bewust richting je buik. Dit kalmeert je zenuwstelsel en helpt je om met meer rust te reageren.

Grondende yogahoudingen voor ontspanning

Ook fysieke houdingen kunnen helpen om je vuur te temperen en te aarden:

Oefening 2: Kindhouding (Balasana)

1. Ga op handen en knieën zitten.
2. Breng je billen naar je hielen en strek je armen naar voren op de mat.
3. Laat je voorhoofd rusten op de grond.
4. Adem diep in en uit richting je onderbuik.

Oefening 3: Gebroken Kaars (Viparita Karani)

1. Ga op je rug liggen met je benen recht omhoog tegen een muur.
2. Laat je armen ontspannen naast je lichaam.
3. Sluit je ogen en adem diep in en uit.
4. Blijf hier 5 tot 10 minuten liggen.

Kalmeer je zenuwstelsel met Nadi Shodhana Pranayama

Heb je last van stress of een onrustig gevoel? Dan helpen ademoefeningen je te kalmeren en weer nieuwe energie te krijgen. Dat kan al in vijf minuten, met deze korte ademhalingsoefening van Kim van der Veer: Nadi Shodhana Pranayama, oftewel de Wisselende neusgatademhaling. Dit is een oefening waarbij je afwisselend door je linker- en rechterneusgat ademt, wat ervoor zorgt dat je je zenuwstelsel kalmeert.