Alicia Berkvens is systeembioloog en werkzaam in de wereld van immuungezondheid, maar boven alles een toegewijde yogadocent met een hart voor Vinyasa en yoga Nidra. Yoga Nidra veranderde haar leven op een manier die ze zich niet meer anders kan voorstellen, en sindsdien voelt het als haar missie om anderen die diepe, helende staten van rust te laten ervaren. Ze geeft groepslessen, workshops en online programma’s, en leidt ook andere docenten op om yoga Nidra te delen.
Wetenschapper en yogi
Al van jongs af aan wilde Alicia begrijpen hoe de natuur in en om ons werkt. Dit leidde haar op een academisch pad via biomedische wetenschappen naar systeem microbiologie, waar ze tijdens haar PhD onderzocht hoe bacteriën zich voorbereiden op toekomstige stress door in een soort slaapstand te gaan (een mooie parallel met de rusttoestanden die ze in yoga Nidra onderzoekt). Een inspirerend pad, maar een dat ook gepaard ging met ongelofelijk veel druk en prestatiedrang. Wat ontstond uit een fascinatie voor verbinding met de natuur, begon te leiden tot steeds meer disconnectie.
Vinyasa en meditatie kwamen al tijdens haar tienerjaren in haar leven, via haar ouders. Dit begon als een vervanging voor haar liefde voor dans, en een manier om haar drukke hoofd meer kalmte te brengen, maar groeide uit tot een steeds groter onderdeel van haar leven. Er was iets in haar dat voelde hoe groots dit was. Yoga Nidra ontdekte ze iets later, tijdens haar studie in Kopenhagen. In een tijd waarin ze niet meer goed wist wat ze aan het doen was, of voor wie, voelde ze in Nidra een vorm van volledige, lichaamsdiepe ontspanning die ze nooit eerder had ervaren. Het voelde als thuiskomen, alsof alle losse stukjes in haar, weer precies op hun plek vielen. Die ervaring veranderde haar leven. Yoga Nidra werd haar plek om terug te keren wanneer ze zichzelf voorbij rende. Een practice die haar steeds weer terugbrengt naar verbinding.
Vipassana stilte retraite
Na jaren van eigen beoefening en een levensveranderende tien-daagse stilte Vipassana retraite, voelde de tijd rijp om nog dieper haar yogapad in te slaan. Ze volgde haar eerste 200-uurs Vinyasa opleiding bij Johan Noorloos en Moena de Jong, en startte tegelijkertijd haar eerste 100-uurs Yoga Nidra opleiding in de lijn van Richard Miller. Sindsdien bleef ze veel verschillende trainingen volgen bij internationale docenten, zo heeft ze veel tijd gestudeerd bij o.a. Shiva Rea, Nirlipta Tulli en Uma Dinsmore Tulli.
Yoga Nidra geïnspireerd op de seizoenen
Alicia Berkvens heeft bij verschillende Yoga Nidra-stromingen gestudeerd en deelt nu een meer intuïtieve, post-lineage benadering van yoga Nidra die niet gebonden aan één vaste vorm of structuur. Haar manier van lesgeven is verweven met andere practices, haar wetenschappelijke achtergrond en haar eigen levenservaring, terwijl ze altijd de wortels van Yoga Nidra respecteert. Haar inspiratie komt uit de kleine en grote cycli van het leven: haar lessen zijn vaak seizoensgebonden, geïnspireerd door alles wat ze in het moederschap tegenkomt, en wat ze voelt en ziet van het leven in Amsterdam.
Haar wetenschappelijke nieuwsgierigheid voedt een blijvende fascinatie voor de therapeutische kracht van Nidra. Alicia legt graag op een heldere en toegankelijke manier uit wat er fysiologisch gebeurt in staten van diepe rust, zodat mensen niet alleen kunnen voelen, maar ook met een dieper begrip snappen hoe deze beoefening zo helend werkt.
Meer informatie over haar werk, Yoga Nidra teacher training en workshops is te vinden via haar Instagram @alicia.deeprest en website aliciaberkvens.com
