Alexander Luthra (1984) is een monnik in de vedische traditie. Sinds 2012 gaat hij als Swami Purnachaitanya, The Dutch Monk door het leven. Hij geeft yogales en meditatieworkshops over de hele wereld en werkt al vijftien jaar als vrijwilliger voor de humanitaire organisatie The Art of Living van Sri Sri Ravi Shankar.

Over Swami Purnachaitanya: The Dutch Monk

Naast docent is Swami Purnachaitanya – The Dutch Monk ook schrijver en spreker. Met zijn werk en ervaring brengt hij de diepe oude yogawijsheid met eenvoud over aan het grote publiek, waardoor het praktisch toepasbaar wordt in het dagelijks leven. Zijn nieuwste boek Vind je innerlijke kracht is een praktisch handboek vol waardevolle inzichten en kennis die hij in de laatste twintig jaar heeft vergaard. Het helpt mensen meditatie beter te begrijpen en ook praktisch toe te passen in hun leven.

Geen eigen huis, geen relatie

‘De meest gestelde vraag is of ik niks mis in mijn leven als swami. Want ik heb geen eigen huis en ook geen relatie. Ik heb niks met luxe; minder is voor mij meer. Zo sliep ik in mijn studententijd al op een matras op de grond. Tuurlijk had ik een luxer bed kunnen kopen, maar ik voelde die behoefte gewoon niet.’

Andere mensen helpen

‘Als je een kind vraagt wat hij of zij later wil worden, hoor je meestal iets als “piloot” of “voetballer”. Ik had nooit zo’n toekomstbeeld. Het enige wat ik wist is dat ik mensen graag wilde helpen, wilde bijdragen aan hun levensgeluk. Alleen naar de vorm ben ik best een tijdje op zoek geweest. Toen ik jong was, mediteerden we thuis regelmatig met het gezin. Dat vond ik fijn – en daar bleef het bij. Ik deed verschillende oosterse vechtsporten, maar was vooral geïnteresseerd in hoe je je geest de baas kunt worden. Ook de traditie, de discipline en het leren van een meester trokken me aan.’

‘Een keerpunt in mijn leven was toen ik Sri Sri Ravi Shankar ontmoette tijdens een event in Amsterdam. Vanuit de zaal zag ik een leerling helpen met de voorbereidingen. Direct voelde ik een diep verlangen: Wauw, kan dat, in de leer gaan bij een meester? Was ik maar in India geboren… Het voelde alsof ik hiernaar, en naar hem, altijd had gezocht. Ik had alleen nooit gedacht dat dit pad voor mij was weggelegd.’

Elke dag dankbaar

‘Ik volgde een aantal programma’s bij The Art of Living en leerde veel over ademhalingstechnieken en meditatie. Later ben ik naar India gegaan om bij te dragen aan humanitaire projecten. Ook volgde ik een training om zelf les te kunnen geven, omdat ik deze kennis graag wilde delen. Uiteindelijk besloot Sri Sri Ravi Shankar mij in te wijden als swami, en daar ben ik elke dag nog enorm dankbaar voor.’

‘Als je zelf niets meer nodig hebt, kun je er volledig zijn voor anderen’

‘Een paar jaar geleden reisde ik een tijd in de jungle in Noordoost-India. Ik sliep daar dan op de grond in bamboehutten en at voornamelijk gekookte bladeren met rijst. Echt back to basic. Ik vond het heel fijn om te merken dat ik daar net zo gelukkig was als in een vijfsterrenhotel. Ik kan genieten van luxe in het moment, zeker. Maar er is geen gehechtheid. Na een ritje in de nieuwste Tesla stap ik met een even grote glimlach in een warme, stoffige bus. Als je je van binnen al vervuld voelt, heb je niks voor jezelf nodig. En kun je volledig beschikbaar zijn voor anderen. Daarom voelt het leven als swami voor mij heel natuurlijk. Hoe bewuster je ervaart dat de voldoening die je zoekt zich al in jou bevindt, hoe minder je deze buiten jezelf hoeft te zoeken.’

Meer lezen? Swami Purnachaitanya , The Dutch Monk schreef het boek Vind je innerlijke kracht, uitgeverij Spectrum. Of kijk op zijn website.