De Schouderstand wordt ook wel de Kaars genoemd, en dat is precies het streven: een kaarsrechte lijn maken van je schouders tot aan je tenen. Yogadocente Anat Geiger legt uit waarom het niet iedereen lukt zo recht in de houding te komen – en waarom dat ook niet hoeft.

Roos Grishaver (38), links op de foto: ‘Als je in yogaboeken kijkt naar plaatjes van een kaarsrechte Schouderstand, dan denk je: zo hoort het dus. Ik had altijd moeite mijn voeten recht boven mijn schouders te krijgen en was in de veronderstelling dat ik kon trainen om ook zo’n “perfecte” Schouderstand voor elkaar te krijgen. Er waren ook yogadocenten die mijn benen omhoog tilden en ze dan naar achteren duwden om mijn voeten boven mijn schouders te krijgen, maar dat voelde eigenlijk heel naar. Op een gegeven moment dacht ik: ik doe gewoon wat ik kan. Mijn Schouderstand ziet er misschien niet uit zoals op de plaatjes, maar hij is perfect en voelt goed. Ik denk dat dit een pose is waar je niet alleen bewust, maar ook met wijsheid mee om moet gaan.’

Dorien Hohner (40), rechts op de foto: ‘Eigenlijk heb ik nooit gevoeld of mijn Schouderstand helemaal recht was. Ik ga er gewoon lekker in staan en blijkbaar is mijn houding dan helemaal recht. Als ik vanuit de Kaars naar de Ploeg (Halasana) ga, dan zit er ook niets in de weg. Ook bij de Brug (Setu Bandhasana) voel ik geen druk op mijn nekwervels. Ik moet daarbij zeggen dat ik veel op kracht doe. Door yoga is mijn lichaam buigzamer én sterker geworden.’

Niet recht is ook heilzaam

Anatomie-expert Anat Geiger leidt Yin yogadocenten op volgens de inzichten van Paul en Suzee Grilley. 

Anat: ‘Als je je kin op je borst legt, kun je eigenlijk al aan de stand van je nek zien of het voor jou mogelijk is om een kaarsrechte Schouderstand te maken. Dit kan namelijk alleen als je met je nek ten opzichte van je schouders een hoek van ongeveer negentig graden kunt maken. De oorzaak van een scheve Schouderstand wordt vaak gezocht in onvoldoende kracht in de onderrug. Of er wordt aan voeten getrokken, en natuurlijk: je kunt door het iets optillen van de benen de schouders net hoger krijgen, waardoor je iets verder in de houding kunt komen. Maar de werkelijke oorzaak van een Kaars die niet kaarsrecht is, zit in de mate waarin je je nekwervels kunt buigen. Hoe je skelet is gevormd, is een gegeven en je kunt niet trainen om dit te veranderen. Het skelet en daarmee de nekwervels buiten beschouwing laten en mensen forceren tot iets wat wij esthetisch belangrijk vinden, kan grote schade aanrichten. Iedereen kan deze houding gewoon doen, en je hoeft je geen zorgen te maken om hoe recht je staat. Een minder rechte Schouderstand doet namelijk niets af aan het doel van de houding, namelijk het hart hoger dan het hoofd brengen om de bloeddruk te verlagen en druk uitoefenen op de medulla oblongata, de onderste helft van de hersenstam. Daarmee breng je een diep gevoel van ontspanning teweeg als je uit de houding komt. Vandaar dat de Schouderstand vaak aan het einde van de les wordt gedaan. Eigenlijk is Viparita Karani, de Gebroken Kaars, waarbij je je benen tegen een muur legt, voor dit doel al voldoende. Om de heilzame werking van de Kaars te ervaren, hoef je niet te voldoen aan het esthetische verlangen om de houding helemaal recht uit te voeren.’

Tip: een stapel dekens onder de schouders kan de stand van de nek iets compenseren.

Is jouw Kaars kaarsrecht?

Beeld: Saskia van Osnabrugge